A inteligência artificial está chegando para a psicoterapia.

É um mundo novo. A tecnologia está afetando todos os aspectos da humanidade a uma velocidade vertiginosa. E o campo da psicoterapia não é exceção. Enquanto as faculdades de graduação e pós-graduação continuam a formar terapeutas para o mundo de antigamente, eles entrarão em uma situação dinâmica onde, em vez de suas vidas profissionais serem exclusivamente aprimoradas pela IA, a IA agora também é sua concorrente . Disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana; gratuita ou por, no máximo, US$ 20 por mês; infinitamente gentil, compassiva, paciente e imparcial, com memória e foco impecáveis, o novo mundo da saúde mental oferece aos clientes opções como nunca antes. Isso não significa que não haja desvantagens no uso da IA ​​como terapia — há muitas, e essas desvantagens podem ser tão sérias a ponto de representarem risco de vida para alguns. Mas, para a maioria, a dispensa de aprovações de planos de saúde, listas de espera, salas de espera ou a obrigação de pagar por consultas perdidas será uma mudança bem-vinda na relação de poder entre clientes e terapeutas.

E, no entanto, nós, como profissionais, não estamos falando sobre isso.

A transição que não esperávamos

A IA é considerada uma tecnologia disruptiva. Perguntei ao Chat GPT como definir tecnologias disruptivas, e ele respondeu imediatamente, em seu estilo amável e afável: “Tecnologia disruptiva é basicamente uma nova inovação que transforma toda uma indústria. Muitas vezes, começa parecendo de nicho ou menos capaz em comparação com as soluções existentes, mas, com o tempo, melhora rapidamente e acaba ultrapassando ou até mesmo substituindo a maneira estabelecida de fazer as coisas.”

Isso resume tudo. Esperamos que essa ruptura, em última análise, beneficie a humanidade. Mas, enquanto isso, muitos, senão a maioria, dos profissionais se depararão com novos desafios e serão forçados a se adaptar a eles, desafios jamais vistos. E, em vez de negar a realidade , nós, terapeutas, nos beneficiaremos ao cultivar as habilidades que incentivamos em nossos clientes: flexibilidade, resiliência e aceitação das coisas que não podemos mudar.

Como será o campo da psicoterapia daqui a 10 anos, ou mesmo daqui a cinco anos, é uma incógnita. O que me parece claro é o seguinte: apesar de tudo o que sabemos sobre a importância da presença física de outras pessoas para a sintonia e a cura, muitos dos nossos clientes, e potenciais clientes, já têm a sensação de sintonia com a IA. Eles se sentem compreendidos, vistos, ouvidos e cuidados. Lembrar-lhes que, na verdade, não são "cuidados" pelo chat, que se trata de um grande negócio que identifica suas vulnerabilidades e lucra com elas, que o algoritmo é programado para dizer o que quer que os mantenha engajados e que, embora os detalhes íntimos de suas vidas pareçam compartilhados em particular, esses mesmos detalhes são, na verdade, usados ​​para treinar a próxima geração de algoritmos e permanecerão em servidores por muitos anos, pode ou não influenciar sua decisão de buscar formas mais tradicionais de tratamento.

Será que os terapeutas irão vivenciar essas mudanças de forma positiva? Alguns já desfrutam de recursos automatizados como anotações, planejamento de tratamento, redação e edição de relatórios e agendamento. Mas, em última análise, resta saber quais terapeutas (e quais clientes) irão prosperar nesse novo ambiente. O que será necessário para atingir esse objetivo?

Adaptando-se à nova realidade

No ano passado, Allen Francis, ex-presidente proeminente e influente da Associação Americana de Psiquiatria e presidente do grupo de trabalho do DSM-IV , escreveu o artigo “Aviso: Chatbots de IA em breve dominarão a psicoterapia”. Ele recomendou que os terapeutas se preparassem para essa transição especializando-se em áreas da psicologia nas quais os chatbots ainda não conseguem competir, como saúde mental hospitalar, ideação suicida , trabalho com traumas e terapia familiar. Ele nos incentivou a nos tornarmos competentes no uso de ferramentas de IA para que possamos oferecer um modelo híbrido de terapia, combinando o melhor da IA ​​com nossa própria humanidade.

Aqueles de nós que levarem este conselho a sério provavelmente enfrentarão as mudanças que se aproximam com mais tranquilidade do que aqueles que não o fizerem. Tenho experimentado isso na minha própria prática. Uma das mudanças foi tornar-me mais humano, de forma deliberada, na sala de terapia, valorizando o calor humano e os momentos de humor genuíno que nenhum chatbot consegue replicar. Outra foi aumentar a minha disponibilidade para clientes em crise, já que os momentos em que alguém está mais desestabilizado são precisamente aqueles em que uma voz humana real faz mais diferença. Não são mudanças drásticas, mas, para mim, são significativas.

Além disso, enquanto sentimos o impacto emocional dessa ruptura em nossa profissão, muitos de nossos clientes e familiares também estarão lidando com essas incertezas. Você pode estar lendo isto como um cliente ou terapeuta que já recorreu à IA em busca de apoio. Este é um território novo para todos nós.

E aqui estamos nós. Passamos nossas vidas profissionais ajudando os outros a tolerar a incerteza, a lidar com o desconforto e a se adaptar a mudanças que não pediram. Agora é a nossa vez. É provável que isso amplifique nossos problemas de contratransferência , ansiedade e até mesmo medos em relação ao futuro. Precisamos estender a mesma compaixão que estendemos aos nossos clientes com tanta frequência a nós mesmos agora também. A ruptura é real. A tristeza sobre o que a profissão era e a ansiedade sobre o que ela está se tornando são legítimas. E, como no melhor trabalho que fazemos em nossos consultórios, o caminho a seguir começa não com as respostas, mas com a disposição de permanecer presente com as perguntas.

Referências

Frances, A. (2025). Aviso: chatbots de IA irão dominar a psicoterapia em breve . The British Journal of Psychiatry, 228 (5), 474–478.